По решению Отделения физических наук Российской академии наук научную программу VI.15 «Плазменные процессы в солнечной системе» (прежнее название «Солнечный ветер: генерация и взаимодействие с Землей и другими планетами») курирует Институт космических исследований РАН во главе с директором, академиком РАН Л.М.Зеленым. Настоящий сайт является официальным сайтом научной программы ОФН РАН № VI.15, предназначенным для представления информации по истории вопроса, проблематике, связанной с ролью плазменных процессов в физике солнечной системы вообще и в солнечно-земных связях в частности, по научным задачам программы и ходу ее выполнения.

     Предметом исследования Программы «Плазменные процессы в солнечной системе» являются разнообразные по временным и пространственным масштабам: корона Солнца, Солнечный ветер, плазменные оболочки Земли и других планет. Все эти объекты логически связаны иерархией физических процессов, описывающих передачу кинетической и электромагнитной энергии от Солнца к Земле и к другим планетам. В настоящее время в солнечно-земной физике накоплен значительный наблюдательный материал, полученный, как на космических аппаратах, так и на сети наземных обсерваторий. Большие успехи достигнуты в теоретических исследованиях плазменно-волновых процессов в космической плазме и существуют серьезные проработки лабораторного и компьютерного моделирования. Рассмотрение с единых позиций всего комплекса физических процессов приводит к необходимости объединения усилий ученых, занимающихся изучением каждого из вышеперечисленных объектов.

     Отличительной особенностью программы «Плазменные процессы в солнечной системе» является ее комплексный многодисциплинарный характер, так как она включает в себя фундаментальные проблемы астрофизики, физики плазмы, радиофизики и магнитной гидродинамики. Такой комплексный подход позволяет получить качественно новое знание о физических механизмах на протяжении всей цепочки, обеспечивающей передачу массы, импульса и энергии от Солнца к Земле Земле и к другим планетам посредством солнечного ветра, а также отклика различных физических областей околоземного пространства на состояние межпланетной среды.

     Важно также отметить, что гелиосфера, заполненная потоком солнечного ветра, представляет собой гигантскую лабораторию, в которой реализуются разнообразные физические процессы, которые невозможно реализовать в земных условиях, как в силу экстремальных значений некоторых параметров, так и в силу отсутствия стенок у такой природной экспериментальной установки. В силу этого исследования солнечного ветра и его взаимодействия с различными структурами внешних областей планет и других тел солнечной системы позволяет получить новые знания по физике плазмы, магнитной гидродинамики и радиофизики. По существу исследования солнечной атмосферы, солнечного ветра и магнитосферы как плазменных объектов вобрали в себя все основные достижения физики плазмы и явились стимулом для ее дальнейшего развития. Актуальными проблемами являются динамика и устойчивость токовых слоев и сдвиговых течений в замагниченной частично ионизированной плазме, формирование плазменной и МГД турбулентности, эффекты самоорганизации магнитосферы как открытой неравновесной системы, функционирование магнитосферных циклотронных мазеров.

     Помимо чисто научного интереса, наблюдения солнечного ветра представляют большое практическое значение, так как плазма солнечного ветра является основным агентом, с помощью которого активные процессы на Солнце оказывают влияние на состояние околоземного космического пространства и магнитосферы Земли. Изучение динамики геомагнитосферы необходимо для решения как научных, так и практических задач в области космонавтики, радиосвязи, метеорологии и климатологии и тех видов деятельности, которые существенно от них зависят, в частности сельского хозяйства, биологии и медицины. Этот аспект солнечно-земных связей, названный в начале XX века выдающимся ученым А.Л.Чижевским "Космической погодой", в последнее время заслуженно пользуется повышенным интересом как у научных работников, так и у представителей многих других специальностей.